Fue tal día como hoy, un lunes, 23 de julio de 1894, cuando se publicó en la Gaceta de Madrid un Parte Oficial de la Presidencia del Consejo de Ministros por el que D. Alfonso XIII, y en su nombre, su propia madre, ordenaban levantar una estatua de Guzmán el Bueno con unas condiciones muy específicas.
Aunque no era esta la primera vez que se intentaba homenajear al héroe de la defensa de Tarifa, sí sería la única que llegó a buen puerto aprovechando el sexto centenario del famoso episodio, en el que la leyenda pesa más que la propia historia. La de un padre que aceptó la muerte de su hijo a manos del enemigo con tal de evitar la pérdida y entrega de la ciudad que defendía.
Dicen las malas lenguas que fue el senador por León, Fernández de Cadórniga, quien engatusó a María Cristina de Habsburgo —que cargaba con la regencia sobre sus hombros por la minoría de edad de su hijo Alfonso (XIII)—, hasta que ésta aceptó alzar una estatua de Guzmán el Bueno en la capital leonesa.
Esta decisión no dejó indiferente a los tarifeños, que ya recogían años antes, la intención de alzar una estatua en homenaje a Guzmán en tierras leonesas. De esta forma, lo resumía el semanario El Tarifeño en 1892: «En la actualidad se piensa celebrar el centenario de Guzmán el Bueno en el pueblo de su nacimiento, León. Premiando aquella culta ciudad el mérito y recordando a sus hijos las hazañas de su antepasado. Piensan erigir una estatua y el gobierno de S. M., siempre entusiasta cuando de estos acontecimientos se trata, tiene ya concedido para dicho objeto, todo el bronce que sea necesario. ¿Dejará Tarifa de consagrar un recuerdo a su heroico defensor?, no lo creo. Tiempo queda aún para trabajar y poner en práctica todos los recursos que precisos son, para que algo se realice en esta ciudad».
El de la estatua de Guzmán el Bueno en León es un relato que merece más tiempo y atención, y que sin duda retomaremos más adelante. Por el momento, porque antes que digital EraPapel, hoy, rescatamos en Leotopía el primero de sus episodios: el de la orden que lo inició todo.
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